La intubación es considerado el procedimiento más común en el área de cuidado intensivo y consiste en la inserción de un tubo a través de la boca hasta la tráquea del paciente. Éste permite que su familiar pueda respirar adecuadamente con la ayuda de un ventilador mecánico, mientras su condición clínica mejora, lo que puede requerir de varios días  e incluso de algunas semanas. 

Para la realización de este procedimiento el médico intensivista le indicará sobre el requerimiento del mismo, además le explicará los riesgos y los beneficios de su uso y le solicitará de manera escrita su autorización a través de un consentimiento informado. Luego de ésto se administran al paciente medicamentos que le permiten estar dormido y relajado, es intubado y  posteriormente es conectado al ventilador mecánico. 

En la mayoría de los casos luego de la intubación, es posible que su familiar continúe dormido por algunos días, y para ello se le administran medicamentos sedantes de manera continua, los cuales serán disminuidos gradualmente día a día, de acuerdo a la condición de salud y tolerancia del paciente.  Existen algunos casos en que los pacientes pueden estar intubados y un poco más despiertos, lo cual puede generar que se tornen inquietos, angustiados e incluso desorientados. Ésto es normal debido a la situación que están experimentando, la imposibilidad de poderse comunicar y especialmente porque tienen elementos en el cuerpo a los cuales no están acostumbrados. Por eso es sumamente importante que usted como acompañante se torne tranquilo frente a estas situaciones, pero además que logre transmitirle confianza y seguridad a su familiar. Además es de gran ayuda el considerar opciones alternativas de comunicación, como la escrita y con ello generar un poco más de tranquilidad al paciente.

Si en algún momento se identifica un riesgo de retiro accidental del tubo por parte del paciente, el personal  a cargo procederá a realizar una sujeción terapéutica y le explicará las razones por las cuáles es necesario aplicar dicho cuidado. El requerimiento de esta medida se evalúa de manera constante y se retira inmediatamente se identifica que el riesgo ha disminuido. Recuerde que si usted se encuentra en desacuerdo con este cuidado, puede manifestarlo al personal de enfermería y posteriormente firmar el disentimiento para ello. 

Es la inserción de una sonda a través de la boca o nariz, hasta el estómago del paciente. Este procedimiento es realizado por el personal de enfermería y es además, uno de los más frecuentes cuando los pacientes se encuentran intubados, pues permite según sea el caso, el drenaje del material del estómago, la alimentación por medio de componentes nutricionales especiales y la administración de medicamentos. 

Tenga presente que es muy común sobretodo si el paciente se encuentra despierto y agitado, que intente retirarse la sonda gástrica, pues es un dispositivo al cual no se encuentra acostumbrado. Sin embargo, ésta es una situación que puede poner en riesgo al paciente al exponerlo a una broncoaspiración, es decir, al paso del contenido del estómago hacia el pulmón, así como  puede generarle incomodidades adicionales, por el paso nuevamente de la sonda gástrica.

Usted puede ayudarnos a evitar que ésto ocurra, mediante acciones sencillas pero muy efectivas como: brindarle tranquilidad y confianza a su familiar, no retirar la inmovilización de las extremidades del paciente sin autorización del personal de enfermería, informar si observa algo fuera de lo normal como aumento de la inquietud del paciente, o la visualización de desplazamientos o desconexiones de la sonda gástrica. 

El sondaje vesical, es un procedimiento realizado por el personal de enfermería y consiste en la colocación de una sonda a través de la uretra del paciente hasta la vejiga, la cual permite la extracción de la orina y es instalada especialmente cuando el paciente se encuentra bajo efectos de medicamentos sedantes y está conectado al ventilador. También es instalada en aquellos pacientes despiertos en los que  es necesario realizar un control estricto de la función del riñón. La mayoría de las veces la sonda es instalada de manera permanente y la orina es recolectada en una bolsa diseñada para tal fin. 

Para nosotros es muy importante evitar riesgos de infecciones asociados a este dispositivo, por tal motivo si observa algo anormal como la bolsa recolectora en el piso o la desconexión accidental de alguna de las partes del sistema, por favor informe inmediatamente al personal de enfermería. 

Existen casos específicos,  especialmente cuando hay retenciones de orina, en los cuales su familiar puede requerir la realización de sondajes vesicales varias veces al día, esto dependerá de la condición de salud del paciente…

Cuando un paciente lleva mucho tiempo intubado, es muy probable que el médico intensivista le informe sobre la necesidad de realizarle un procedimiento llamado: “traqueostomía”. La traqueostomía, es la colocación de un tubo a través de la traquea del paciente. Ésta tiene grandes ventajas como: la disminución gradual de los sedantes, la contribución en la prevención de infecciones respiratorias, el confort del paciente y en muchos casos al retiro paulatino del ventilador. Por eso la traqueostomía es considerada una técnica fundamental en el área de cuidado intensivo, que facilita en muchos casos y de manera gradual la recuperación respiratoria del paciente. 

Que una traqueostomía sea temporal o permanente, depende  sin duda de la condición clínica y de la evolución de cada paciente, aunque la mayoría de las veces se propone como una medida temporal y una transición para la recuperación de la capacidad del paciente de respirar por él mismo. 

Para la realización de este procedimiento, el personal médico encargado le explicará en qué consiste, cuáles son sus riesgos y sus beneficios. Además, le solicitará la autorización por escrito antes del procedimiento la cual puede usted aceptar o rechazar. 

Tenga presente que este dispositivo garantiza la respiración del paciente y debe ser manipulado exclusivamente por el personal encargado, sin embargo, si en algún momento llega a identificar alguna situación extraña o fuera de lo habitual, por favor informe de manera inmediata al personal de enfermería.